La gingivitis y la periodontitis son dos enfermedades comunes de las encías, pero no son lo mismo. Aunque están relacionadas, cada una tiene sus características, causas y tratamientos distintos. En Clínica Dental Beltrami, te explicamos sus diferencias y por qué es importante detectarlas a tiempo.

¿Qué es la gingivitis y cuáles son sus causas?

La gingivitis es una inflamación superficial de las encías causadas principalmente por la acumulación de placa bacteriana. Se considera la fase inicial de la enfermedad periodontal y, si se detecta a tiempo es reversible. Sin embargo, si no te trata de manera correcta, puede evolucionar a una infección más grave: la periodontitis.

¿Cómo se manifiesta?

Los signos más comunes de la gingivitis incluyen:

• Enrojecimiento y sensibilidad en las encías
• Sangrado al cepillarse o usar hilo dental
• Inflamación leve o moderada
• Mal aliento persistente (halitosis)

A diferencia de otras enfermedades bucales, la gingivitis en sus primeras etapas rara vez causa dolor, lo que puede hacer que pase desapercibida.

¿Qué la causa?

La causa principal es la acumulación de la placa bacteriana, una película pegajosa que se firma constantemente sobre los dientes u encías. Si no se elimina con una buena higiene oral, esta placa se endurece y se convierte en lo que conocemos como sarro, lo que irrita el tejido gingival. Entre los factores que desarrollan de la gingivitis se encuentran

• Higiene bucal deficiente: falta de cepillado o cepillado incorrecto, falta de uso del hilo dental.
• Tabaquismo: disminuye la capacidad del cuerpo para combatir infecciones.
• Cambios hormonales: como los que ocurre durante la menstruación, el embarazo o la menopausia.
• Enfermedades sistémicas: como diabetes o VIH
• Ciertos medicamentos: algunos pueden reducir la producción de saliva favoreciendo el crecimiento bacteriano.
• Estrés: puede debilitar el sistema inmunológico, facilitando las infecciones bucales.
• Mala alimentación: la falta de nutrientes esenciales afecta a la salud de las encías.

¿Se puede prevenir?

Si. La gingivitis se puede prevenir en la mayoría de los casos con una rutina diaria de cuidado bucal que incluya:

• Cepillarse los dientes al menos 2 veces al día.
• Usar hilo dental o cepillos interdentales a diario.
• Realizar limpiezas profesionales periódicas
• Mantener una dieta equilibrada y evitar el tabaco.

¿Cómo se desarrolla la periodontitis a partir de la gingivitis?

La periodontitis se desarrolla a partir de la gingivitis si esta no se trata de forma adecuada. Cuando la gingivitis no se controla, la inflamación y la infección bacteriana se extiende más allá de las encías, afectando a los tejidos de soporte del diente, como el hueso y los ligamentos. El proceso por el que se desarrolla la periodontitis es el siguiente:

• Gingivitis: como hemos hablado antes, es una inflamación superficial de las encías causadas principalmente por la acumulación de placa bacteriana.
• Avanzamiento de la infección: si la gingivitis no se trata, las bacterias de la placa se extienden hacia las estructuras profundas que sostienen los dientes.
• Formación de bolsas periodontales: las encías se separan de los dientes, creando espacios entre ellos, llamados bolsas periodontales.
• Destrucción de tejido y hueso: las bacterias en las bolsas producen toxinas que dañan el hueso y el tejido conectivo que mantienen los clientes en su lugar.
• Movilidad y pérdida de dientes: a medida que la enfermedad va avanzando, el hueso se destruye, lo que hace que los dientes se aflojen y eventualmente se pierdan.

En resumen, la periodontitis es una complicación más grave de la gingivitis, que afecta no solo las encías sino también el hueso y los tejidos de soporte de los dientes, lo que puede llevar a la pérdida de dientes si no se trata a tiempo.

Principales diferencias entre gingivitis y periodontitis

Aunque la gingivitis y la periodontitis están relacionadas y afectan a las encías son condiciones muy diferentes en cuanto a su gravedad, síntomas, tratamientos y consecuencias. Entender estas diferencias es clave para prevenir complicaciones y mantener una buena salud bucodental.

Grado de afectación

• Gingivitis: afecta solo a las encías.
• Periodontitis: afecta a las estructuras de soporte del diente, incluyendo el hueso y el ligamento periodontal.

Síntomas

• Gingivitis:
  • Encías rojas, inflamadas y sensibles.
  • Sangrado al cepillarse o usar hilo dental.
  • Mal aliento leve.
• Periodontitis:
  • Encías retraídas.
  • Presencia de bolsas periodontales.
  • Dientes flojos o desplazados.
  • Pus y mal aliento persistente.
  • Dolor o incomodidad al masticar.

Gravedad

• Gingivitis: leve y reversible si se trata a tiempo.
• Periodontitis: más grave y no reversible sin intervención profesional, puede llevar a la perdida dental.

Tratamiento

• Gingivitis:
  • Mejora la higiene oral.
  • Limpieza dental profesional.
  • Enjuagues antibacterianos.
• Periodontitis:
  • Raspado y alisado radicular (limpieza profunda).
  • Tratamiento con antibióticos
  • Cirugía periodontal en casos avanzados.
  • Mantenimiento periodontal a largo plazos.

Pronóstico

• Gingivitis: buen pronóstico si se trata de forma temprana y se mantiene buenos hábitos.
• Periodontitis: el daño puede ser permanente si no se trata.

En Clínica Dental Beltrami, contamos con un equipo especializado en salud periodontal y tecnología de vanguardia para ofrecerte diagnósticos precisos y tratamientos personalizados. Pide tu 1ª cita y da el paso hacia una sonrisa sana y duradera.